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MANICA は RFID を用いた在庫管理システムのパッケージソフトです。
RFID を用いることにより、従来の在庫管理システムに比べていろいろな事ができるようになりました。
そこで、MANICA を導入することによって何ができるようになるのかをご紹介します。
 

 
 従来の在庫管理システムでは、棚番の管理などで場所を管理していました。
しかしながら、棚番の入力や管理などに手間がかかるため、実際に保管されている場所との不一致が発生しがちになります。RFID を用いることで、この入力の手間が大幅に簡略化されますので、常に最新の情報を正確に保持することが可能になります。
 また、MANICA は製品の場所を地図上に視覚的に表示することができますので、直感的に場所を把握することが可能になります。

 
 特許出願中のアクションタグ技術によって、操作がとても簡単に行えます。
出庫、棚との関連付けなどの主要な機能がほとんど「ICタグを読む」という行為だけで終了します。ICタグを読んだあとで、いちいち画面を操作する必要がありません。
   
 既に在庫管理システムが稼働中であっても問題ありません。MANICA は後付けができるように設計されていますので、現在稼働中のシステムにRFIDの利便性を簡単に取り入れることが可能です。
   
 棚卸し作業は簡単です。クライアントにて棚卸し開始の指示を出し、あとはひたすら RFID タグを読んで回るだけです。一通り読み終わると、クライアントの画面には、不明な製品の数、足りない製品の数、保管場所が異なる製品の数などの統計情報と明細が表示されます。
 
 ハンディ端末に付属の PDA に組み込まれたソフトウェアは、数字とアルファベットを読み上げる機能が搭載されています。読み込んだ製品の製品番号などを読み上げてくれます。
 
 入庫元倉庫に MANICA が導入されておりますと、入庫元倉庫での出庫情報が自動的に取得できますので、入庫された製品のタグを読むだけで検品の処理が完了してしまいます。

RFID を用いる場合には、いろいろな制限が存在します。
導入を検討する上でその制限を知ることは非常に重要です。制限によっては、MANICA が導入できない場合もあります。導入できるか、できないか、その判断を行うための情報をご提供いたします。
 
現在よく使用されているタグには、以下のようなものがあります。
 
  13.56MHz 2.45GHz UHF帯
読取り距離(実質) 数cm 30cm~80cm 300cm?
金属の影響
水分の影響
タグの大きさ

MANICA で使用しているICタグは、2.45GHzのタグです。13.56MHzでは読取り範囲が狭く、UHF帯では読取り範囲が広すぎるため、2.45GHzのタグを使用しています。
表の通り、ICタグは金属と水分に弱いという弱点が存在します。金属面に直接貼ってしまうと、ICタグの情報がまったく読取れなくなってしまいます。
 よって、管理する製品が金属であり、直接製品にタグを貼らなければならないような状況では MANICA の導入はできません。

 
 製品が金属であっても、プラスチック製の通い箱に入れて管理を行っている場合などは導入できる可能性があります。その場合は通い箱にタグを貼ることになります。また、現在 MANICAはICタグの読取り機としてハンディ端末セットのみのご提供になっておりますので、手の届かない高さの棚などで管理されている場合は導入してもその効果が得られなくなってしまいます。
 将来的にフォークリフト用の読取り機をご提供させていただきますので、フォークリフトをご使用いただいている場合にはこちらをご利用いただくことで管理が可能になります。
 MANICA は単品管理です。管理する製品1つ1つを管理します。製品Aが10個、製品Bが30個などのように管理できませんので、このような管理形態の場合にはMANICA を導入できません。
 
 MANICA は、小規模の倉庫を対象とします。小規模とは、管理する製品が概ね1000個以内の場合です。この制限は、MANICA に対して大規模環境における負荷調査が行われていないために存在します。大規模環境においては、発生するイベントの量が飛躍的に増大しますので、その環境においても誤動作がないことを確認しなければなりません。負荷調査は将来的に実施する予定です。
 
 MANICA は、現行運用されているシステムに簡単に後付けできるように設計されています。これは、MANICA サーバーのイベント処理によって実現されています。
 MANICA サーバーは、各ハンディ端末の情報をすべて管理しています。ハンディ端末がタグを検知した場合や、オペレータによって操作された内容もすべて把握します。そのようなハンディ端末のさまざまなイベントに対して、他のデータベースへのSQL文の発行・外部プロセスの起動を行うことができます。SQL文や外部プロセスの引数には、イベントの発生元の製品情報や、棚番などのパラメータを設定することができます。例えば、MANICA によって出庫の処理が行われた場合、MANICA サーバは出庫された製品情報を元に、現行システムの出庫処理ストアドプロシージャを呼ぶことができますので、MANICA での出庫が現行システムの出庫として動作させることが可能になります。
この機能によって、MANICA で発生したさまざまなイベントを現行のシステムと連動させることができるのです。
 
 ICタグを利用したシステムにおいて、必ず問題となるのが、「いつ誰がタグを貼るのか」という問題です。タグを貼る作業というのは手間のかかる作業です。なぜなら、タグを貼るのと同時に、タグの情報と製品情報の関連付けを行わなければならないからです。MANICA では、この問題に対する1つの解決策として、タグラベルプリンタの導入をお勧めしています。タグラベルプリンタを使用すれば、製品に貼る目視用ラベルの出力と同時に、タグ情報と製品情報の関連付けを行うことができます。
 
 MANICA は、必要最低限の情報のみを管理します。必要最低限の項目とは、その製品を特定するために必要な最低限の情報(製品番号など)を指します。また、現行システムとの連携が必要な場合は、連携に必要な情報も含みます。これは、MANICA が現行システムに後付けすることを前提に設計されているためです。それ以外の項目を管理することもできますが、管理できる項目の数は5つに制限されています。
そのため、MANICA クライアントで表示できる項目は限られてしまいます。製品に関するいろいろな情報を表示したりすることはできません。この問題を解決するために、カスタマイズが必要になります。MANICA クライアントはソースコードが公開されており、カスタマイズが容易に行えるようになっているのはそのためです。

 MANICA を導入するにはどのような手順が必要なのでしょうか。その導入手順をご紹介します。
 
 まずは、上記「導入可能性の検討」をご覧になり、導入可否についてご検討ください。できましたら、現行システムを導入されました開発ベンダー様や、日頃お取引のございます開発ベンダー様にご相談されることをお勧めいたします。
現行システムをよくご存知の開発ベンダー様に導入可能性をご相談いただくことは、導入可否の判別を行う上で大変重要なことだと考えます。
 
 導入できそうだと判断されましたら、弊社までご連絡ください。スタッフが機材一式をお持ちして、実際の現場にて動作テストを行います。
 RFID は環境によっては動作しない場合が ございます。近くに電波発信源があったり、無線LANとの干渉、鉄筋による電波の吸収など、その要因はさまざまです。実際の現場で実験を行うことで、実際に運用可能かどうかを判断いたします。
 
 1にてご相談いただきました開発ベンダー様に対して、システム開発をご依頼ください。

 MANICA で使用するハードウェアをご紹介します。
 
 東レインターナショナル様より提供されております 2.45GHz帯ICタグを使用します。他社製品には対応しておりません。
 
 上記ICタグを読み込むためのハンディ端末と、それを制御するPDAから構成されます。PDAとハンディ端末は Bluetooth にて通信を行います。PDAとハンディ端末との通信距離は最大およそ10m程度です。
 
 MANICA には含まれませんが、サトー様より提供されておりますタグラベルプリンタを使用いただくことで、入庫の際のタグラベル作成作業が軽減されます。

 MANICA は、サーバ、クライアント、ハンディ端末のソフトウェアから構成されます。それぞれの機能をご紹介します。
 
 MANICA サーバは、すべてのハンディ端末とクライアントを制御し、各種イベントに合わせていろいろな動作を行います。
  
 

サーバの設定

  倉庫設定
   MANICA は、倉庫単位に管理を行います。1倉庫に対し、以下の設定をそれぞれ行います。
倉庫設定.jpg
  データベース設定
   タグの情報などを登録するデータベースを設定します。1倉庫で1データベースインスタンスが必要です。現在使用できるデータベースは MSDE または SQLServer です。
データベース設定.jpg
  オブジェクト設定
   MANICA はタグを製品、パレット、棚の3種類に分類します。それぞれの分類について、名前、アイコン、キー項目を設定します。
オブジェクト設定.jpg
  地図設定
   クライアントに表示する倉庫の地図の画像を登録します。画像が更新された場合は、次回クライアントが起動した際に自動的にダウンロードされます。
地図設定.jpg
  ハンディ表示設定
   ハンディ端末のPDAに表示する情報の設定を行います。
PDAに表示する情報は、他のデータベースの情報を取得して表示することも可能です。
他のデータベースの情報を取得する場合は、データベースの接続先と、クエリ文を登録します。クエリ文には、読み込んだタグに関連付けされた製品の製品番号などを組み込むことが可能です。
ハンディ表示設定.jpg
  イベント設定
   以下のイベントに合わせて、他のデータベースにSQL文を発行したり、外部プロセスを実行したりできます。
イベント設定.jpg
 
 

・製品をハンディ端末で検知した
・パレットをハンディ端末で検知した
・棚をハンディ端末で検知した
・製品を入庫した
・製品を出庫した
・製品がパレットを移動した(製品とパレットが関連)
・製品が棚を移動した(製品と棚が関連、または製品に関連したパレットが棚と関連)
・パレットが棚を移動した(パレットと棚が関連)

 各イベントに対して実行するSQL文や、バックグラウンドで実行するかなどの設定を行います。SQL文や外部プロセスの引数などに、イベント発生元の製品の製品番号などを組み込むことも可能です。

  クライアント設定
   サーバに接続可能なクライアントを設定します。ここで設定されたクライアントのみ使用することが可能になります。
クライアント設定.jpg
 

  読み込み音
   ICタグを読み込んだことを音で確認できます。音も色々な種類から選択できます。
  出庫/関連
   読み込んだ製品の出庫、棚との関連付けを行います。
  情報表示
   読み込んだ製品などの詳細情報を表示します。表示内容は、あらかじめサーバで設定できます。
他のデータベースから検索した情報を表示することもできます。  
  読み上げ
   読み込んだ製品の製品番号などを読み上げます。読み上げは、数字とアルファベットが可能です。  
 
 MANICAクライアントは、大きく2つのプログラムから構成されます。1つは、MANICAクライアントコンポーネントで、このコンポーネントは MANICA サーバとのやりとりなどを含む中心的な役割を持っています。もう1つは上記コンポーネントを利用して、画面表示などを行うプログラムです。このプログラムはソースコードが公開されていますので、すぐにカスタマイズ可能です。
 
  サーバ接続機能
   MANICAサーバへ接続し、初期設定や地図情報などの設定情報を取得します。
  クライアント情報取得機能
   MANICAサーバに設定されているクライアントの情報を取得します。
クライアントが現在接続されているかどうかなどの情報を取得できます。
  棚位置設定機能
   サーバに登録されている棚の位置を設定できます。
  検索機能
   製品の検索を行います。 
  各種イベント通知
   ハンディ端末がサーバに接続したり、ICタグを読み込んだりした場合に、イベントでその発生をお知らせします。

2008年5月14日(水)~5月16日(金)
東京ビッグサイト RFIDソリューションEXPOにて、MANICA/MANICA Lite の展示を行いました。
(㈱東レインターナショナル様のブース内)


第3回 RFIDソリューションEXPO

2007年9月12日(水)~9月14日(金)
東京ビッグサイト 自動認識総合展にて、MANICA/MANICA Lite の展示を行いました。
(㈱東レインターナショナル様のブース内)

自動認識総合展

2007年5月16日(水)~5月18日(金)
東京ビッグサイト RFIDソリューションEXPOにて、MANICA/MANICA Lite の展示を行いました。
(㈱東レインターナショナル様のブース内)

第2回 RFIDソリューションEXPO

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